Mae West: Sex-appeal-ul meu n-are intentia sa devina anemic

Nascuta in 1893, fiica unui boxer, Mae West urca pe scenele de pe Broadway la doar noua ani: canta si danseaza si pare a deveni un copil minune al teatrului american.  Apoi, foarte repede, steaua ei apune. Aproape disperata, isi indreapta pasii spre apus, urmeaza trupele de actori ambulanti, apare in sute de comedii, interpreteaza roluri cand triste, cand caraghioase, face numere acrobatice la circ. Munceste cu ravna, pentru ca e imboldita de mirajul succesului. Dar are o reputatie stranie si indoielnica, dobandita pe scenele de provincie, in comedii pe care ea insasi le regizeaza si le interpreteaza. Piesele sale nu sunt deloc pe placul puritanilor  vremii.
Din cauza uneia dintre comediile sale, numita nici mai mult nici mai putin decat "Sex" ajunge pentru 10 zile la inchisoare. Scandalul creat in jurul numelui ei din pricina acestei piese ii aduce un pic de notorietate. Urmatoarea, "Profitorul", pusa in scena in Manhattan, la Bronx Opera House, in 1928, o aduce direct in fata tribunalului cu un proces ale carui detalii au facut deliciul vremii. Politia i-a arestat, imediat dupa reprezentatie, pe toti cei 56 de membri ai trupei de teatru pentru indecenta. Presa a descris spectacolul ca exhibitionist, vulgar, lipsit de decenta, de natura sa profaneze Broadway-ul.

Faima actritei atinsese cote de neimaginat. Desi hulita, Mae West se afla pe prima pagina a ziarelor de scandal. Acesta a fost doar primul pas spre celebritate.

Dar lumea filmului ii era inca interzisa. In ciuda staruintelor ei, usile de la Hollywood ramaneau inchise. La una dintre auditii, regizorul care a avut curaj sa o primeasca pe actrita cu reputatie atat de proasta i-a spus direct ca e prea grasa ca sa apara intr-un film si ca ar face bine sa tina un regim dietetic pentru a capata mai multa suplete si usurinta in miscari.
- Glumiti? a intrebat ea, miscandu-si soldurile. A venit timpul sä se sfarseasa cu aceste prostii. Barbatii sunt satui de regimul sec. Eu sunt regina sex-appeal-ului si sex-appeal-ul meu n-are nicidecum intentia sa devina anemic. Barbatii s-au plictisit sa tot vada inaintea ochilor schelete vrednice de... dansul macabru! Este refuzata pe loc si paraseste platourile de filmare la care ravnea de atata vreme.

Dezamagita de Hollywood, blonda incearca sa gaseasca alta cale de supravietuire la inceputul teribililor ani '30. Se angajeaza ca dactilografa si, o vreme, sta departe de lumina reflectoarelor. Nu foarte mult pentru ca, in 1932, primeste primul rol de la Paramount, Maudie Triplett in Nigt after night. Se apropia de 40 de ani, varsta la care oricine e considerat prea batran pentru Hollywood. Norocul ei, insa, se-abia incepe. Joaca, in urmatorii doi ani, in doua filme cu Cary Grant, apoi primeste aproape anual cate un rol, pana la mijlocul anilor '40. Inregistreaza cateva zeci de albume, apare din nou pe scenele de teatru, da interviuri, merge la aproape toate evenimentele mondene si afiseaza tinute extravagante. La aproape 61 de ani se marita cu Paul Novak, un fost Mister California, jucator de wrestling, cu 30 de ani mai tanar decat ea. Ramane o aparitie exotica si la batranete, reusind sa se mentina in atentia presei pana in 1980, anul mortii.