Imparatul retardat al Austriei: Sunt împărat și vreau găluște!

Ferdinand I al Austriei a urcat pe tronul Austriei in 1835, devenind rege al Ungariei, al Boemiei, al Lombardiei si principe al Transilvaniei. Era primul baiat din cei 13 copii ai regelui Francisc I, obtinuti in urma a patru casatorii.

Epileptic și retardat mintal, Ferdinand, a fost încoronat cu acordul lui Klemens Wenzel von Metternich, unul dintre cei mai importanti oameni de stat ai timpului sau, principal negociator si eminenta cenusie a Congresului de Pace de la Viena din 1814. Metternich era extrem de conservator si considera ca este misiunea sa primordiala apararea drepturilor monarhice. A consimtit sa il sprijine pe mostenitorul tronului Austriei, a refuzat sa existe o declarare a incapacitatii de a conduce, desi bietul imparat era complet debil si a construit un consiliu de coroana pe care l-a condus el insusi. 

Mariajul său cu prințesa Maria Anna de Sardinia s-a infaptuit in 12 februarie 1831, prin procura si, doua saptamani mai tarziu, in persoana, la Viena. Maria Anna de Sardinia era fiica regelui Victor Emanuel I si a Mariei Teresa de Austrie-Este. Ferdinand avea 38 de ani si avea sa devina rege patru ani mai tarziu. Maria Anna era cu 10 ani mai tanara, dar tare uratica si fara pretendenti. Cel mai probabil, casatoria celor doi nu a fost niciodata consumata. Medicul curtii a avertizat familia ca poate fi riscant pentru viata lui Ferdinand ca acesta sa incerce sa aiba relatii sexuale, iar atentionarea s-a dovedit a fi reala. In timpul primei incercari de a face sex cu sotia sa, Ferdinand a avut cinci atacuri consecutive de epilepsie. Cert este faptul ca nu a existat niciun copil nascut in familia imperiala. Dar, chiar si dupa abdicarea lui Ferdinand I, in 1848, cei doi au ramas impreuna. Ferdinad a fost convins sa abdice in favoarea nepotului sau de unchi, cel ce avea sa devina marele imparat Franz Iosef. 

Sarmanul rege Ferdinand a ramas in in istorie pentru singura sa comandă coerentă: când i-a comandat bucatarului curtii imperiale galuste cu caise pentru desert, iar acesta a protestat timid spunandu-i ca nu are de unde sa procure caise in plina iarna, imparatul ar fi spus: “Sunt împărat și vreau găluște!” (in germană: „Ich bin der Kaiser und ich will Knödel!”